加工食品メーカーや中食・外食業界のお客さま向けに、ニーズに合わせた製品開発や使い方の提案を行うユーザーサポートが主な業務です。現在は、油脂の開発と、お客さまへの提案を進めています。例えば、炒め調理時の焦げ付きを抑える「炒め油」や、炊飯時に加えることでごはんが冷めても硬くなりにくい「炊飯油」など、目的に応じた製品を提供するため、油脂や乳化剤等の配合を検討しています。お客さまが使用されるシーンを常に思い浮かべながら、試作と調理評価や分析評価を繰り返し、最適な製品を追究しています。さらに、当社の製品に納得いただくために、油脂が食品にもたらす風味や食感の変化について、データを用いてお客さまと共有することで、説得力や信頼性の高い提案を行っています。お客さまから、「日清オイリオの製品を使用して良かった」、「今後も一緒に製品開発をしたい」と思っていただけるように、企画部門や営業部門と連携しながら開発や提案を実施することを心がけています。

お客さまの課題解決や新たな価値創造を目指した「インキュベーションスクエア」（研究開発拠点）の設立に際して、私は「お客さまと共創できる仕組みづくり」に携わりました。その過程で、食品のおいしさについて、官能評価や機器分析を通じて可視化し、お客さまと共有できる仕組みを模索しました。油脂開発において、どのような分析を行い、どのようなアウトプットを提示すれば、製品の良さを伝えられるのかを検討しつつ、分析機器の導入から活用方法、その結果の見せ方までチームで議論し、提案プロセスの構築を推進しました。新しい取り組みを進める上では、客観的な情報や科学的根拠に基づいて周囲の納得を得ることが重要だと改めて感じました。構築した提案プロセスを活用し、自身が開発・提案した製品が実際に採用された時、大きなやりがいと成長を実感しました。今後もお客さまの課題解決につながるよう、工夫を重ねていきたいと考えています。

今後は製品開発から提案までを、お客さまのニーズに的確かつ効率的に対応できる仕組みを構築したいと考えています。お客さまに「日清オイリオと製品開発をしたい」と思っていただけるような業務用油脂の開発・提案を実現するためには、お客さまを取り巻く環境を考慮し、ニーズに対して的確にスピード感をもって対応することが重要です。そのために、デジタルツールを活用しながら、世の中の情報やお客さまのニーズ、当社の技術を結び付ける仕組みを作り、それを開発や提案に実用できる体制を目指します。この仕組みを通じて、当社とお客さまの利益を追求し、業務用製品の売上拡大に貢献できるよう、成長していきたいです。