第40回
静岡県（焼津市）
黒はんぺんフライ

静岡県は東西に長く広がる県ですが、焼津市はそのほぼ中央部にあります。焼津の名は古事記や日本書紀にも登場する由緒あるもので、その昔にヤマトタケルノミコトが神剣をもって草をなぎ払い、火をかけて賊をほろぼしたという古事に由来すると伝わります。
市の東側には駿河湾が広がり、昔から漁業は焼津の主産業でした。現在も豊富な魚介類が市の特産物ですが、加工品のひとつに「黒はんぺんフライ」なるものがあり、地元の人々に愛されているのだそう。どんなものなのか、現地で取材をしてきました。

「黒はんぺんフライは地元民の大好物、私も小さい頃からよく食べてきました。」と語るのは、焼津市観光協会の方。
一般的に「はんぺん」といえば、タラやサメなどの魚が原料となる、白くてフワッとしたものが有名ですが、焼津ではイワシなどの青魚を主原料にした黒っぽいものが主流となるのだそう。

黒はんぺんですが、「もともとは『はんべ』と呼ばれていたんです。形を見てください、小判を半分に切った片割れのようでしょう。だから『半片』という名になったともいわれますし、また「半兵衛さんという人が考えたから」など、諸説あります。
戦後に白いはんぺんと区別するため、市内にある練りもの店のご主人が、『黒はんぺん』と名付けたのが始まりと聞いています。黒はんぺんフライは各家庭でも作られますし、スーパーのお惣菜売り場などでも必ずあるものです。」

実際に焼津市内を歩いてみれば、精肉店ではコロッケやトンカツと並んで黒はんぺんフライが山積みに。定食屋さんやお弁当屋さんのメニューでも見られました。とあるお店では「焼津市民は黒はんぺんフライを食べて大きくなる」なんてキャッチコピーも。まさに、ソウルフードですね。

黒はんぺん自体の作り方を教わるべく、市内でも老舗の店をたずねました。
「地元の港に豊富に揚がるサバ、イワシをメインに骨から何からをすりつぶして、まずはすり身にします。そこにジャガイモのでんぷん、砂糖、塩を混ぜて成型。ゆでてから急速に冷ましたものをパッキングすれば完成です。うちでは1日に3～5万枚を生産しています。黒はんぺんフライは小さい頃はおやつ代わり、大人になったら酒のつまみにぴったりですよ。」と、店の代表の方。

一枚一枚ていねいに作られた黒はんぺんに、小麦粉、溶き卵、そしてパン粉をつけて揚げれば黒はんぺんフライのできあがり。食べてみれば、サバやイワシのうま味と香ばしさが口の中いっぱいに広がります。
「黒はんぺんフライの衣は薄めがいい。」と店の代表の方。パン粉を細かくつぶして付けるのがポイントのようです。

地元の方々にたずねてみれば、「給食でも出ますよ、子どもたちの大好物です。」「うちではチーズを挟んで揚げることも。」といった声も聞かれました。また「ソースをつけて、パンにはさんで食べてもおいしいです。」なんていう人も。幅広い年代に、そして食べ方もいろいろに、黒はんぺんフライは焼津の人々に愛されています。